給高醫性別所學生
妳∕你考進了性別所。在眾人的恭喜聲尚未遠去時，新的疑慮卻已然出現——聽說性別所「操」學生操得厲害，而其中最令研一學生懼怕的是上課材料很多是英文！而且每週每門課大約都有三四十頁左右，實在是可怕。看見同學們在文章上標出的密密麻麻的生字，不禁開始擔心第一學期將要如何過日子。
要克服這樣的壓力並不容易。首先同學們先知道為什麼我們要讀這麼多的英文資料。所裡老師授課之所以會使用很多英文材料，並不是因為我們喜歡讀英文，而是因為性別研究在台灣是一門新的學門，許多研究都沒有中文的資料可使用。另外一方面，擁有起碼的英文閱讀能力，等於是打開一扇通往知識的窗；英文世界中有不少好的研究，值得我們注意。
有了上面的理解之後，你妳可以來思考適應英文的問題。以下是我個人閱讀英文的經驗談，也許會有幫助。
- 每篇文章通常有一個主要的論點，先找出來再說。這個主要論點通常會以下列的方式寫出來，如: I argue that.., I will argue...., This chapter/article/paper examines xxx..., This chapter/paper analyzes...這是一個直接了當的作者的寫法，而且這種句子一般出現在文章的前兩頁（除非作者喜歡繞圈子），在文末作者會再回到這個論點來，繼續發揮然後總結。但有時有些作者喜歡用含蓄說法，這種情形，作者通常會先告訴讀者一些既有的研究中的說法，通常你會看到幾個人名，及這些人說了什麼。然後作者會話鋒一轉，說：However,....或是..., however. 作者的觀點很有可能就在這些點點裡。當然，這時候就不會用I argue that之類的句子。
- 一般而言，文章段落之間是有邏輯性的，也就是說，段落之間有一定的推理關係。作者如果說明天太陽會掉下來，就不會又說明天將是大晴天，自相矛盾。因此，如果你了解其中的一段，大致可以預測它的下一段。（同理也可以用在將來你的寫作上。學術寫作是一種論證的過程，而這個過程是緊扣著邏輯來進行的。）
- 找出妳認為有趣的段落，上課時提出來討論。為什麼妳覺得該段落或例子有趣？找出妳完全看不懂（即使每個單字都已經查過了）的段落，上課提出來討論。有時候讀不懂，不是因為妳的英文不好，而是妳對於該文所討論的主題或是時空所知太少，以致於妳無法進入文章的脈絡裡去。這個時候，老師可以提供一些背景知識來協助瞭解。
- 單字查閱適可而止。有些單字可以透過句子上下文的理解而多多少少猜出來它的意思。但是有些性別研究基本的字或是重要關鍵字，當然必須要知道。例如，hysteria, anorexia nervosa, masculinity, femininity, gender politics, depression, medicalization, gender, transgender, cross-dressing, hegemony, authority, class, ethnicity, race, racism, sexism, professionalization, docile body, discipline, separate spheres, public sphere, private sphere, gendered division of labor, patriarchy, feminism, production, reproduction, exploitation, modernization, modernity, social construction, resistance, power, dominant, domination, colonization, colonized...etc. 這些可以說是性別所研究生的基本字彙。不認得的，改快去查吧！
祝學業順利